Marca tunisina transforma plástico marinho em alta costura verde
Os dois homens de macacões vistosos que procuram plástico numa praia tunisina fazem-no para ganhar a vida, mas também sabendo que estão a ajudar o ambiente.
O que eles não sabem é que os resíduos se tornarão parte de uma fibra plástica sintética usada na fabricação de tecido jeans azul para criar um vestido para a marca de moda ecológica Outa.
A dupla está entre cerca de 15 “barbeshas”, ou catadores informais de lixo, que participam do programa Kerkennah Plastic Free, apoiado pela União Europeia.
O objetivo é recuperar as 7.000 toneladas de resíduos plásticos que todos os anos acabam espalhando-se pelas praias das ilhas Kerkennah, a 20 quilómetros (12 milhas) da cidade portuária de Sfax.
Jean-Paul Pelissier, do Centro Internacional de Estudos Agronómicos Avançados do Mediterrâneo (CIHEAM), coordena o projecto financiado pela UE.
Disse à AFP que no arquipélago “temos um ambiente excitante em termos de natureza e tranquilidade. É ideal para o turismo verde”.
Pelissier disse que as ilhas eram um ponto de passagem para aves migratórias e que suas águas eram abundantes em ervas marinhas Posidonia oceanica, ou grama de Netuno.
“Mas há uma coisa que você nunca vê nas fotos: o plástico”, disse ele. As correntes marítimas transportam os resíduos da Europa para o Golfo de Gabes, onde são levados para serem recolhidos pelos barbeshas.
Eles levam a colheita diária para um classificador que a repassa para uma empresa de coleta e depois a alimenta em uma trituradora para ser enfardada.
Foi estabelecida uma parceria com a Seaqual Initiative, um consórcio internacional que compra o plástico marinho “a um preço remunerador e estável durante todo o ano”, disse Pelissier.
- Novas oportunidades -
O site da iniciativa afirma que “trabalha com limpezas oceânicas em todo o mundo para agregar valor aos resíduos que recuperam”.
Omar Kcharem é o chefe da Kerkennah Plast, que compacta e tritura plástico, e disse que trabalhar com a Seaqual criou novas oportunidades, uma vez que o plástico marinho “não tem muito valor e não rende dinheiro”.
Os grânulos de plástico recuperados após a trituração dos resíduos são transformados em fibra de nylon “Seaqual Yarn” em Portugal, numa das quatro fábricas do mundo equipadas com a tecnologia.
“Isso é inovador”, disse Pelissier. “Quatro ou cinco anos atrás, não era possível reciclar o plástico marinho devido à sua longa exposição à água salgada e ao sol.”
Ele disse que o Seaqual Yarn compreende cerca de 10% do plástico marinho reciclado, mas o objetivo é aumentar isso.
Tirando a parte portuguesa da operação, o resto é definitivamente “Made in Tunísia”.
Na cidade costeira de Ksar Hellal, a sudeste de Monastir, uma enorme máquina na ultramoderna fábrica da Sitex faz um barulho infernal ao transformar o fio Seaqual em jeans.
A Sitex é especialista em denim que já forneceu marcas como Hugo Boss, Zara e Diesel. Agora Anis Montacer, fundador da marca tunisina de tecidos e moda Outa, firmou parceria com ela.
Escolheu a Sitex “pela sua sensibilidade ao ambiente, porque em 2022, 70 por cento do seu fabrico era baseado em fibras recicladas”.
“Trabalhamos juntos para determinar a resistência adequada do fio e o corante índigo correto”, disse ele à AFP, acrescentando que a colaboração continuará a expandir a gama de cores da Outa para incluir corantes naturais.
- Custos mais elevados -
“Todo o processo acontece na Tunísia, desde o jeans transformado em Ksar Hellal até as costureiras tunisianas que trabalham na alfaiataria” de Outa, disse Montacer.
Os custos de produção são 20% mais elevados do que os do denim sem o conteúdo de plástico marinho.
Apesar disso, Montacer acredita que pode “reunir outros empreendedores e inspirar designers a produzir coleções ecologicamente responsáveis”.
Ele convocou a renomada designer francesa Maud Beneteau, ex-Hedi Slimane, para desenhar a primeira coleção de alta costura de Outa.
“Escolhemos uma coleção de alto valor porque o custo de produção é maior do que o da linha normal para criar tecido denim”, disse Montacer.