Perfil nutricional, conteúdo mineral e absorção de metais pesados ​​da larva-da-farinha amarela criada com suplementação de resíduos agrícolas

Scientific Reports volume 13, Artigo número: 11604 (2023) Citar este artigo

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A criação de insetos, uma abordagem potencial para lidar com a crescente procura global de proteínas, é uma atividade nova no mundo ocidental, com muitas questões sem resposta relativamente à qualidade e segurança dos produtos. Os insetos podem desempenhar um papel importante numa economia circular, ao transformarem biorresíduos em biomassa valiosa. Cerca de metade da massa total dos substratos de alimentação da larva da farinha é proveniente da alimentação úmida. Isto pode ser obtido a partir de resíduos biológicos, aumentando a sustentabilidade da criação de insetos. Este trabalho relata o perfil nutricional da larva da farinha amarela, Tenebrio molitor, criada com suplementação de resíduos orgânicos. Estes incluíam vegetais não vendidos, cortes de batata, raízes de chicória fermentadas e folhagens hortícolas. A avaliação foi realizada analisando composições centesimais, perfis de ácidos graxos, teores de minerais e metais pesados. As minhocas alimentadas com cortes de batata duplicaram o seu teor de gordura e aumentaram os ácidos gordos saturados e monoinsaturados. Fornecer raízes de chicória fermentadas aumentou o conteúdo mineral e acumulou metais pesados. Além disso, a absorção de minerais pelas larvas de farinha foi seletiva, pois apenas as concentrações de cálcio, ferro e manganês aumentaram. A adição de mistura de vegetais ou folhagens hortícolas à dieta não alterou significativamente o perfil nutricional. Em conclusão, os fluxos secundários foram reciclados com sucesso em biomassa rica em proteínas e o seu conteúdo de nutrientes e biodisponibilidade influenciaram a composição das larvas de farinha.

Estima-se que a população humana em contínuo crescimento atinja 9,7 mil milhões de pessoas até 20501,2, exercendo pressão sobre a nossa produção alimentar para fazer face à elevada procura de alimentos. Estima-se que esta procura alimentar aumente 70-80% entre 2012 e 20503,4,5. Os recursos naturais na nossa atual produção alimentar estão a esgotar-se, ameaçando os nossos ecossistemas e o abastecimento alimentar. Além disso, são desperdiçadas quantidades excessivas de biomassa relacionadas com a produção e consumo de alimentos. Prevê-se que os resíduos globais anuais atinjam 27 mil milhões de toneladas até 2050, dos quais uma grande fracção são bio-resíduos6,7,8. À luz destes desafios, são propostas soluções inovadoras, alternativas alimentares e desenvolvimento sustentável dos sistemas agrícolas e alimentares9,10,11. Uma dessas abordagens é o uso de fluxos residuais orgânicos para gerar matéria-prima, como o uso de insetos comestíveis como fonte sustentável de alimentos e rações12,13. A criação de insetos produz menos emissões de gases de efeito estufa e de amônia, requer menos água do que as fontes convencionais de proteína e pode ser produzida em sistemas agrícolas verticais, levando a uma menor necessidade de espaço14,15,16,17,18,19. Foi demonstrado que os insetos são capazes de converter resíduos biológicos de baixo valor em valiosos ricos em proteínas, até 70% da matéria seca, biomassa20,21,22. Além disso, a biomassa de baixo valor é agora utilizada para produção de energia, aterro ou é eliminada e, portanto, não compete com o atual setor alimentar e alimentar23,24,25,26. Considerada uma das espécies mais promissoras para produção em massa para aplicações em alimentos e rações é a larva da farinha amarela, Tenebrio molitor (T. molitor)27. Tanto a fase larval como a adulta alimentam-se de uma vasta gama de materiais, tais como produtos de cereais, mas também resíduos animais, vegetais, frutas, etc.28,29. T. molitor foi criado artificialmente em pequena escala nas sociedades ocidentais, principalmente como alimento para animais de hobby (por exemplo, pássaros ou répteis). Atualmente, seu potencial em aplicações em alimentos e rações tem ganhado mais atenção30,31,32. Por exemplo, foi aprovado um dossiê de novos alimentos para T. molitor, incluindo aplicações, nomeadamente na forma congelada, seca e em pó (Regulamento (CE) n.º 258/97 e Regulamento (UE) 2015/2283)33. No entanto, a produção em massa de insetos para aplicações em alimentos e rações ainda é um conceito relativamente novo nos países ocidentais. Esta indústria enfrenta alguns desafios, tais como lacunas de conhecimento sobre dietas e produção ideais, qualidade nutricional dos seus produtos finais e preocupações de segurança, tais como acumulações de substâncias tóxicas e perigos microbianos. Ao contrário da pecuária tradicional, o cultivo de insetos carece da mesma experiência histórica17,24,25,34.