Ferrovias e transportadores de automóveis lutam para atender às demandas de entrega de automóveis

As montadoras reclamaram do atraso nas entregas de veículos às concessionárias. As transportadoras ferroviárias dizem que estão resolvendo os problemas, enquanto o transporte rodoviário tenta aproveitar uma oportunidade.

Foto fornecida por Norfolk Southern

À medida que os fabricantes de automóveis continuam a lutar com atrasos logísticos para veículos recém-produzidos, as ferrovias dizem que estão a trabalhar para resolver os problemas, enquanto os transportadores de automóveis vêem uma oportunidade de negócio.

As montadoras dizem que a escassez de vagões ferroviários em todo o setor está limitando sua capacidade de enviar novos veículos às concessionárias. Os executivos da GM e da Ford denunciaram o problema, que tem atormentado as ferrovias desde a pandemia, em recentes teleconferências de resultados. Está a prejudicar os negócios, uma vez que a produção está a recuperar devido a melhorias no fluxo de componentes vitais noutras partes da cadeia de abastecimento, disseram.

“Geralmente estamos vendo restrições em torno do frete”, disse o CFO da Ford, John Lawler, em uma teleconferência de resultados em 27 de julho, observando que as questões de transporte estavam aumentando os custos em um momento em que as pressões inflacionárias já estão prejudicando os resultados financeiros da montadora.

As empresas ferroviárias e de transporte rodoviário estão agora investindo em mais equipamentos e buscando eficiências operacionais que possam acelerar as entregas de novos veículos. Afinal, as transportadorasprojetos de construção de automóveis continuarão a crescer e aumentarão ainda mais a necessidade de transporte.

Norfolk Southern e CSX Transportation estão contratando trabalhadores, adquirindo mais vagões de transporte de dois andares e implementando eficiências de rede para acelerar as entregas de novos veículos, disseram as empresas em e-mails para Supply Chain Dive.

“Com o resto da indústria, estamos vendo alguns problemas com a disponibilidade de vagões automotivos”, escreveu o porta-voz da Norfolk Southern, Connor Spielmaker, por e-mail.

Norfolk Southern comprou 900 vagões automotivos este ano e espera mais 500 em 2024, Spielmaker disse. A ferrovia, que transportou 738.000 veículos para fora de Detroit em 2022, também abriu cinco novas oficinas para agilizar a manutenção dos vagões.

CSX está seguindo uma abordagem semelhante. A CSX disse por e-mail que adicionou recursos para acomodar o aumento da produção de veículos.

A ferrovia com sede em Jacksonville, Flórida, adicionou um “número significativo de vagões de dois níveis este ano para apoiar as previsões de aumento de produção dos fabricantes automotivos”. A CSX também apontou um aumento de 6% em relação ao ano anterior em sua força de trabalho de linha de frente e disse que melhorou os tempos de reciclagem de sua frota de carros de dois níveis em dois dias ou 18% no acumulado do ano.

“Nos últimos anos, uma infinidade de desafios na cadeia de abastecimento resultaram em uma variabilidade significativa na produção e distribuição automotiva”, afirmou a CSX em comunicado. “Neste cenário, a CSX tem trabalhado arduamente para agregar recursos e equipamentos para dar suporte aos nossos clientes.”

Embora as transportadoras ferroviárias movam quase 75% dos novos carros e caminhões leves adquiridos anualmente nos EUA, de acordo com a Associação das Ferrovias Americanas, os transportadores de automóveis também desempenham um papel no segmento.

A Cox Automotive, uma fornecedora de serviços automotivos, incluindo corretagem de transporte, disse em sua teleconferência sobre o índice de valor de veículos usados ​​do segundo trimestre que está visando o segmento em busca de oportunidades de crescimento, dada a necessidade de maior transporte. A empresa, que também monitora o estoque de veículos novos nos EUA, disse que o estoque de veículos novos das concessionárias nacionais aumentou 80% em julho.

“Também estamos começando a movimentar alguns estoques de carros novos e aumentando nossas capacidades de entrega ao consumidor e vemos isso como uma área de grande crescimento”, disse o vice-presidente de logística da Cox Automotive, Joe Kichler, durante a ligação. Cox está investindo em mais tecnologia para acomodar entregas de veículos vendidos online.

“Os consumidores também estão acostumados com a experiência de rastreamento da Amazon, que requer grandes investimentos”, disse Kichler.

Kichler disse que a unidade de negócios Central Dispatch da empresa, que gerencia seu painel de carga digital, está a caminho de movimentar mais de 13 milhões de veículos este ano.

No entanto, as transportadoras automóveis também permanecem cautelosas sobre se as condições económicas e o aumento dos custos dos empréstimos poderão abrandar as vendas no futuro, de acordo com o Índice de Sentimento dos Revendedores de Junho da Cox Automotive. Ainda assim, os fornecedores de logística continuam a investir nos seus investimentos, uma vez que os fabricantes de automóveis parecem interessados ​​em construir e vender mais veículos.